ইয়েমেনের হুথি বিদ্রোহীদের ক্ষেপণাস্ত্র ও ড্রোন হামলার ঝুঁকির মধ্যে নিজেদের ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র উৎপাদন সক্ষমতা বাড়াচ্ছে সৌদি আরব। রিয়াদ প্রদেশের আল-দুওয়াদিমি এলাকায় অবস্থিত একটি ক্ষেপণাস্ত্র কারখানার স্যাটেলাইট চিত্র বিশ্লেষণ করে এমন তথ্য জানিয়েছেন মার্কিন গবেষকেরা। তাঁদের পর্যবেক্ষণ অনুযায়ী, কারখানাটির সম্প্রসারণের লক্ষ্য অধিক পেলোড বহনে সক্ষম এবং দীর্ঘপাল্লার উন্নত কঠিন জ্বালানিচালিত ক্ষেপণাস্ত্র তৈরি করা।

সৌদি আরবের সামরিক সক্ষমতা বৃদ্ধির এই উদ্যোগকে মধ্যপ্রাচ্যের পরিবর্তিত নিরাপত্তা পরিস্থিতির সঙ্গে যুক্ত করে দেখছেন বিশ্লেষকেরা। বিশেষ করে ইয়েমেনের হুথি গোষ্ঠীর ক্ষেপণাস্ত্র ও ড্রোন হামলার সক্ষমতা সৌদি আরবের প্রতিরক্ষা পরিকল্পনায় নতুন গুরুত্ব তৈরি করেছে।

এতদিন সৌদি আরবের সামরিক শক্তির অন্যতম ভিত্তি ছিল আধুনিক যুদ্ধবিমান, যার বড় অংশই যুক্তরাষ্ট্রের তৈরি। তবে প্রতিপক্ষের শক্তিশালী আকাশ প্রতিরক্ষাব্যবস্থার মুখে যুদ্ধবিমান দিয়ে দূরপাল্লার হামলা চালানো ঝুঁকিপূর্ণ হতে পারে। এ পরিস্থিতিতে স্থলভিত্তিক ক্ষেপণাস্ত্রকে বিকল্প আঘাত হানার সক্ষমতা হিসেবে গুরুত্ব দিচ্ছে রিয়াদ।

গত সেপ্টেম্বর ইয়েমেনে সৌদি বাহিনীর অভিযানে চীনা প্রযুক্তির একটি স্বল্পপাল্লার ক্ষেপণাস্ত্র ব্যবহারের লক্ষণ দেখা গেছে বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। এটি ইঙ্গিত দেয়, ক্ষেপণাস্ত্র সক্ষমতা শুধু প্রতিরোধ বা শক্তি প্রদর্শনের মধ্যে সীমাবদ্ধ নেই; যুদ্ধক্ষেত্রেও এর ব্যবহার বাড়তে পারে।

কঠিন জ্বালানিচালিত ক্ষেপণাস্ত্রের অন্যতম সুবিধা হলো, এগুলো দীর্ঘ সময় প্রস্তুত অবস্থায় রাখা যায় এবং উৎক্ষেপণের আগে জ্বালানি ভরার প্রয়োজন হয় না। ফলে জরুরি পরিস্থিতিতে দ্রুত ব্যবহার করা সম্ভব। অন্যদিকে বেশি পেলোড বহনের সক্ষমতা ক্ষেপণাস্ত্রের সামরিক কার্যকারিতা বাড়াতে পারে।

সৌদি আরবের এই উদ্যোগের পেছনে ইরানের সঙ্গে আঞ্চলিক প্রতিদ্বন্দ্বিতাও গুরুত্বপূর্ণ বিবেচনা হিসেবে দেখা হচ্ছে। ইরানের ক্ষেপণাস্ত্র কর্মসূচি মধ্যপ্রাচ্যের সামরিক ভারসাম্যে বড় ভূমিকা রাখছে। সে তুলনায় নিজস্ব ক্ষেপণাস্ত্র উৎপাদন সক্ষমতা বাড়াতে পারলে সৌদি আরবের প্রতিরোধক্ষমতা ও কৌশলগত অবস্থান শক্তিশালী হতে পারে।

এ ছাড়া ভবিষ্যতে পাকিস্তানের মতো মিত্র দেশের সহযোগিতায় সৌদি আরব পারমাণবিক সক্ষমতা অর্জনের চেষ্টা করলে ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র সম্ভাব্য বাহক হিসেবে বিবেচিত হতে পারে বলে সামরিক বিশ্লেষকদের কেউ কেউ মনে করেন। তবে সৌদি আরবের বর্তমান ক্ষেপণাস্ত্র সম্প্রসারণের সঙ্গে কোনো পারমাণবিক অস্ত্র কর্মসূচির সরাসরি যোগসূত্র প্রতিষ্ঠিত হয়েছে—এমন তথ্য নেই।

নিজস্ব উৎপাদন সক্ষমতা বাড়ানোর মাধ্যমে সৌদি আরব প্রতিরক্ষা সরঞ্জামের ক্ষেত্রে বিদেশি নির্ভরতা কমানোর পাশাপাশি আঞ্চলিক নিরাপত্তা ও কূটনীতিতে নিজেদের অবস্থান আরও শক্তিশালী করতে চাইছে বলে বিশ্লেষকদের ধারণা।

সূত্র: মিডল ইস্ট আই