দ্বীপজেলা ভোলায় নতুন একটি গ্যাসকূপের সন্ধান পেয়েছে বাংলাদেশ পেট্রোলিয়াম এক্সপ্লোরেশন অ্যান্ড প্রোডাকশন কোম্পানি লিমিটেড (বাপেক্স)। ‘ভোলা নর্থ-৩’ নামের এ কূপ থেকে দৈনিক ২২ থেকে ২৫ মিলিয়ন ঘনফুট গ্যাস উৎপাদনের প্রাথমিক সম্ভাবনা দেখছেন সংশ্লিষ্টরা। নতুন এ অনুসন্ধানকে ঘিরে জেলায় গ্যাসের মজুত ও উৎপাদন সক্ষমতা বাড়ার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।

রোববার (১৫ নভেম্বর) সকাল পৌনে ১০টার দিকে ভোলা সদর উপজেলার পশ্চিম ইলিশা ইউনিয়নের জাঙ্গালিয়া গ্রামে কূপটিতে আগুন জ্বালানোর মধ্য দিয়ে ড্রিল স্টেম টেস্ট (ডিএসটি) শুরু করা হয়। এ পরীক্ষার মাধ্যমে কূপের গ্যাসের প্রবাহ ও উৎপাদন সক্ষমতা সম্পর্কে আরও নির্ভরযোগ্য তথ্য পাওয়া যাবে।

বাপেক্সের তথ্য অনুযায়ী, ভোলা নর্থ-৩ কূপটি ৩ হাজার ৫২৬ মিটার গভীরতা পর্যন্ত খনন করা হয়েছে। প্রাথমিক পর্যবেক্ষণে এখান থেকে দৈনিক প্রায় ২২ থেকে ২৫ মিলিয়ন ঘনফুট গ্যাস উৎপাদনের সম্ভাবনা দেখা গেছে। তবে এই পরিমাণ চূড়ান্ত উৎপাদন সক্ষমতা নয়; পরীক্ষা শেষে বিস্তারিত তথ্য জানা যাবে।

কূপটির প্রকৃত গ্যাসের মজুত কত, তা এখনো নির্ধারণ করা হয়নি। ড্রিল স্টেম টেস্ট শেষ হওয়ার পর চূড়ান্ত মজুতের পরিমাণ আনুষ্ঠানিকভাবে জানানো হবে বলে জানিয়েছে বাপেক্স। ফলে নতুন কূপ থেকে কী পরিমাণ গ্যাস উত্তোলন সম্ভব হবে, সে বিষয়ে নিশ্চিত হতে পরীক্ষার ফলাফলের অপেক্ষা করতে হবে।

বাপেক্সের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, ভোলা জেলায় বর্তমানে তিনটি গ্যাসক্ষেত্র রয়েছে। নতুন কূপটি যুক্ত হওয়ায় জেলায় মোট গ্যাসকূপের সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ১০টিতে। দ্বীপজেলায় আনুমানিক পৌনে দুই ট্রিলিয়ন ঘনফুট গ্যাসের মজুত রয়েছে বলেও জানিয়েছে প্রতিষ্ঠানটি।

নতুন কূপটির অনুসন্ধান ও পরীক্ষার ফলাফল ভোলার গ্যাসসম্পদ সম্পর্কে আরও বিস্তারিত ধারণা দেবে। বিশেষ করে ডিএসটি শেষে গ্যাসের প্রকৃত মজুত ও উৎপাদন সক্ষমতা নিশ্চিত হলে কূপটি থেকে ভবিষ্যতে গ্যাস উত্তোলনের সম্ভাবনা সম্পর্কে স্পষ্ট চিত্র পাওয়া যাবে।