একসময় গাড়ি বলতে মানুষের চোখে ভেসে উঠত পেট্রল বা ডিজেলচালিত যানবাহন। কিন্তু প্রযুক্তির উন্নয়নে সেই ধারণা দ্রুত বদলে যাচ্ছে। বিশ্বজুড়ে বাড়ছে ইলেকট্রিক গাড়ির ব্যবহার। বড় বড় গাড়ি নির্মাতা প্রতিষ্ঠান নতুন বৈদ্যুতিক মডেল বাজারে আনছে, আর অনেক দেশ পরিবহন খাতে জ্বালানি তেলের ওপর নির্ভরতা কমানোর পরিকল্পনা করছে। এতে প্রশ্ন উঠছে—ভবিষ্যতে কি পেট্রলচালিত গাড়ির জায়গা পুরোপুরি দখল করে নেবে ইলেকট্রিক গাড়ি?

আন্তর্জাতিক জ্বালানি সংস্থা (আইইএ)-এর ‘গ্লোবাল ইভি আউটলুক ২০২৬’ প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ২০২৫ সালে বিশ্বে ২ কোটির বেশি বৈদ্যুতিক গাড়ি বিক্রি হয়েছে। আগের বছরের তুলনায় বিক্রি বেড়েছে প্রায় ২০ শতাংশ। ওই বছর বিশ্বে বিক্রি হওয়া নতুন গাড়ির প্রায় ২৫ শতাংশ ছিল বৈদ্যুতিক। অর্থাৎ প্রতি চারটি নতুন গাড়ির একটি ছিল ইলেকট্রিক। এই পরিসংখ্যান থেকেই বোঝা যায়, বিশ্ব গাড়ির বাজারে বৈদ্যুতিক প্রযুক্তির প্রভাব কতটা বাড়ছে।

ইলেকট্রিক গাড়ির জনপ্রিয়তা বাড়ার পেছনে কয়েকটি কারণ রয়েছে। প্রথমত, এসব গাড়িতে পেট্রল বা ডিজেলের প্রয়োজন হয় না। ফলে নিয়মিত জ্বালানি কেনার খরচ কমে যায়। দ্বিতীয়ত, বৈদ্যুতিক মোটরে চলমান যন্ত্রাংশ তুলনামূলক কম থাকায় প্রচলিত ইঞ্জিনের মতো ইঞ্জিন অয়েল, স্পার্ক প্লাগ বা এক্সহস্ট সিস্টেমের নিয়মিত রক্ষণাবেক্ষণ প্রয়োজন হয় না। তৃতীয়ত, গাড়ি চালানোর সময় ইলেকট্রিক যানবাহন থেকে সরাসরি ধোঁয়া নির্গত হয় না। এতে শহরের বায়ুদূষণ ও শব্দদূষণ কমানোর সুযোগ তৈরি হয়।

ব্যাটারি প্রযুক্তির উন্নতিও এ পরিবর্তনে বড় ভূমিকা রাখছে। কয়েক বছর আগেও ইলেকট্রিক গাড়ির সীমিত রেঞ্জ, দীর্ঘ চার্জিং সময় ও ব্যাটারির দাম ছিল বড় বাধা। এখন তুলনামূলক বেশি দূরত্ব চলতে সক্ষম ব্যাটারি, দ্রুত চার্জিং প্রযুক্তি এবং উন্নত সফটওয়্যার ব্যবস্থার কারণে ব্যবহারকারীদের আগ্রহ বাড়ছে। পাশাপাশি বিভিন্ন দেশের বাজারে কম দামের বৈদ্যুতিক গাড়ির মডেলও আসছে। চীন, ইউরোপ ও এশিয়ার কয়েকটি দেশে এই পরিবর্তন বিশেষভাবে দৃশ্যমান।

আইইএর পূর্বাভাস অনুযায়ী, বিদ্যমান নীতি ও বাজারের প্রবণতা অব্যাহত থাকলে ২০৩৫ সালে বিশ্বে নতুন গাড়ি বিক্রির প্রায় অর্ধেক হতে পারে বৈদ্যুতিক গাড়ি। তবে এটি নতুন গাড়ি বিক্রির সম্ভাব্য অংশ, রাস্তায় চলাচলকারী সব গাড়ির অর্ধেক নয়। কারণ, বর্তমানে ব্যবহৃত কোটি কোটি পেট্রল ও ডিজেলচালিত গাড়ি একসঙ্গে বাতিল হয়ে যাবে না। সেগুলোর অনেকগুলো আরও বহু বছর চলবে।

তবে ইলেকট্রিক গাড়ির প্রসারের পথে এখনো কিছু বড় বাধা রয়েছে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সমস্যা হলো চার্জিং অবকাঠামো। শহরের বাইরে পর্যাপ্ত চার্জিং স্টেশন না থাকলে দীর্ঘ দূরত্বে যাতায়াত কঠিন হয়ে পড়ে। বাসা বা অ্যাপার্টমেন্টে চার্জার স্থাপনের সুবিধা না থাকলেও ব্যবহারকারীরা সমস্যায় পড়তে পারেন। এ ছাড়া ব্যাটারির দাম, দীর্ঘমেয়াদি কার্যক্ষমতা, পরিবর্তনের খরচ এবং পুরোনো ব্যাটারি পুনর্ব্যবহারের ব্যবস্থাও গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।

এই বাস্তবতায় পেট্রলচালিত গাড়ি খুব দ্রুত পুরোপুরি হারিয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা নেই। বরং কিছু সময়ের জন্য হাইব্রিড ও প্লাগ-ইন হাইব্রিড গাড়ির ব্যবহার বাড়তে পারে। হাইব্রিড গাড়িতে জ্বালানি ইঞ্জিনের সঙ্গে বৈদ্যুতিক মোটরও থাকে। ফলে পুরোপুরি চার্জিং অবকাঠামোর ওপর নির্ভর না করেই জ্বালানি সাশ্রয়ের সুযোগ পাওয়া যায়। যেসব অঞ্চলে চার্জিং ব্যবস্থা এখনো সীমিত, সেখানে এই প্রযুক্তি অন্তর্বর্তী সমাধান হিসেবে ভূমিকা রাখতে পারে।

বাংলাদেশের পরিস্থিতিও বিবেচনায় নেওয়া জরুরি। দেশে ইলেকট্রিক গাড়ির প্রতি আগ্রহ বাড়লেও চার্জিং স্টেশন, প্রশিক্ষিত কারিগরি জনবল, ব্যাটারি রক্ষণাবেক্ষণ এবং যন্ত্রাংশের প্রাপ্যতা এখনো বড় চ্যালেঞ্জ। ২০২৬ সালের অক্টোবরে প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে দেখা যায়, দেশে বৈদ্যুতিক গাড়ির চাহিদা বাড়লেও চার্জিং অবকাঠামো ও বিক্রয়োত্তর সেবার সীমাবদ্ধতা বিস্তৃত ব্যবহারের পথে বাধা হয়ে রয়েছে। সরকারও চার্জিং স্টেশন সম্প্রসারণ ও ব্যাটারি পুনর্ব্যবহারের উদ্যোগ নেওয়ার কথা জানিয়েছে।

বাংলাদেশে ইলেকট্রিক গাড়ির ব্যবহার বাড়াতে হলে শুধু গাড়ি আমদানি বা বিক্রির দিকে নজর দিলেই হবে না। রাজধানীর পাশাপাশি বিভাগীয় শহর ও মহাসড়কে চার্জিং স্টেশন গড়ে তোলা, নিরবচ্ছিন্ন বিদ্যুৎ সরবরাহ, ব্যাটারির নিরাপদ ব্যবস্থাপনা এবং দক্ষ টেকনিশিয়ান তৈরি করতে হবে। পাশাপাশি গাড়ির দাম সাধারণ ক্রেতার নাগালের মধ্যে আনতে নীতিগত সহায়তা ও স্থানীয়ভাবে সংযোজনের সুযোগ তৈরি করাও গুরুত্বপূর্ণ।

সব মিলিয়ে, ভবিষ্যতের গাড়ির বাজারে ইলেকট্রিক গাড়ির অবস্থান আরও শক্তিশালী হবে—এমন ইঙ্গিত স্পষ্ট। তবে পেট্রলচালিত গাড়ি একেবারে বিলুপ্ত হয়ে যাবে, এমন সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর সময় এখনো আসেনি। প্রযুক্তি, জ্বালানির দাম, সরকারি নীতি ও অবকাঠামোর উন্নয়নের ওপর নির্ভর করবে পরিবর্তনের গতি। আগামী দিনে অনেক দেশে নতুন গাড়ির বাজারে ইলেকট্রিক গাড়ি বড় অংশ দখল করতে পারে, আর পুরোনো পেট্রলচালিত গাড়ি ধীরে ধীরে কমে আসতে পারে।