জাতীয় পার্টির নেতাকর্মীরা আসন্ন সংসদ নির্বাচনকে কেন্দ্র করে উজ্জীবিত হয়ে উঠেছেন। তারা কোমর বেঁধে নেমে পড়েছেন প্রচারণায়। ইতোমধ্যে রংপুর বিভাগের আট জেলার ৩৩টির মধ্যে ৩২টিসহ মোট ২৪৩টি আসনে জাতীয় পার্টির প্রার্থী ঘোষণা করা হয়েছে। দলের মহাসচিব ব্যারিস্টার শামীম হায়দার পাটোয়ারী গাইবান্ধার দুটি আসনে প্রার্থী হচ্ছেন।

জাপার দুর্গ বলে পরিচিত রংপুর বিভাগে এবার কমপক্ষে ১২ থেকে ১৫টি আসনে জয়ী হওয়ার আশা করছে দলটির শীর্ষ নেতৃত্ব। ঢাকায় অবস্থানরত জাতীয় পার্টির প্রেসিডিয়াম সদস্য ও রংপুর মহানগর সাধারণ সম্পাদক এসএম ইয়াসির শুক্রবার রাতে বলেছেন, ‘দীর্ঘ ১৮ বছর পর জাতীয় পার্টি নিজের পায়ে দাঁড়ানোর জন্য একসঙ্গে ২৪৩ আসনে প্রার্থী ঘোষণা করতে পেরেছে।

আমরা আর কোনও দলের আজ্ঞাবহ হয়ে রাজনীতি করতে চাই না। “আধা বিএনপি” “আধা আওয়ামী লীগা”র এই লাইন থেকে আমরা বেরিয়ে আসতে পেরেছি। এখন আমাদের দলে কোনও বিএনপি আর আওয়ামীপন্থি নেতা নেই, সবাই এরশাদপন্থি।’ এদিকে, জাতীয় পার্টির এক শীর্ষ নেতা নাম প্রকাশ না করার শর্তে বলেছেন, ‘আমরা আপাতত কোনও দলের সঙ্গে জোট করছি না।

বিএনপির শীর্ষ নেতার সঙ্গে জাতীয় পার্টির শীর্ষ নেতার অনুষ্ঠানিক কথা হয়েছে। তারা ২০টি আসন দিতে চেয়েছিল, কিন্তু জাতীয় পার্টি রাজি হয়নি। তবে বিএনপির সঙ্গে জোট না হলেও তারা চায় জাতীয় পার্টি নির্বাচনে থাকুক।’ যদি প্রার্থীরা নির্বাচনি প্রচারণা চালাতে পারে তাহলে আসন্ন নির্বাচনে ভালো ফল করবে বলে আশা এই শীর্ষ নেতার।

রংপুরকে জাতীয় পার্টির দুর্গ বলে দাবি করা দলটির একাধিক নেতা জানিয়েছেন, রংপুর বিভাগের ৩৩টি আসনের মধ্যে ৩২টিতে প্রার্থী দেওয়া হয়েছে। পঞ্চগড়-১ আসনে দলের প্রার্থী বাইপাস অপারেশনসহ শারীরিকভাবে অসুস্থ থাকায় ওই আসনে প্রার্থী দেওয়া হয়নি। বাকি ৩২টি আসনেই প্রার্থী দেওয়া হয়েছে। জাতীয় পার্টির অপর প্রেসিডিয়াম সদস্য ও রংপুর জেলা জাতীয় পার্টির আহ্বায়ক আজমল হোসেন লেবু জানিয়েছেন, রংপুরের ছয়টি আসনে এবার শক্তিশালী প্রার্থী দেওয়া হয়েছে। দলের চেয়ারম্যান জিএম কাদের রংপুর-৩ (সদর) আসনে এবারও প্রার্থী হচ্ছেন।

ইতোমধ্যেই তার পক্ষে মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করে অন্যান্য আনুষ্ঠানিক কাগজপত্র রেডি করার জন্য তার কাছে দেওয়া হয়েছে। তিনি বলেন, ‘রংপুর-১ আসনে এবার সাবেক মন্ত্রী ও তিন বারের সংসদ সদস্য মশিয়ার রহমান রাঙ্গার স্থলে এলাকার জনপ্রিয় ব্যক্তি ব্যারিস্টার আঞ্জুমকে প্রার্থী করা হয়েছে। তিনি ভালো করবেন। একই ভাবে রংপুর-৪ আসনে সাবেক উপজেলা চেয়ারম্যান মাহবুবার রহমানকে দলীয় মনোনয়ন দেওয়া হয়েছে। দুই মাস আগে থেকে তিনি ব্যাপক গণসংযোগ করছেন। অন্যদিকে, রংপুর-২ আসনে সাবেক এমপি আনিস মন্ডল, রংপুর-৫ আসনে আবারও দলে ফিরেছেন জনপ্রিয় নেতা শিল্পপতি ফকরুজ্জামান জাহাঙ্গীর। রংপুর-৬ আসনে নুর আলম যাদুর অবস্থাও ভালো।

ফলে রংপুরের ৬টি আসনের মধ্যে ৪টি আসনে আমাদের প্রার্থীরা জয়ী হবে বলে আমরা আশা করছি।’ এদিকে, জাতীয় পার্টির সাবেক মহাসচিব, সাবেক মন্ত্রী, দল থেকে বহিষ্কৃত হয়ে আবারো ক্ষমা প্রার্থনা করে দলে ফিরে আসা রংপুর-১ আসনের তিনবারের সংসদ সদস্য মশিয়ার রহমান রাঙ্গাকে এবার লালমনিরহাট-১ আসনে মনোনয়ন দেওয়া হয়েছে। এ ব্যাপারে রাঙ্গার সঙ্গে মোবাইল ফোনে যোগাযোগ করা হলে তিনি বলেন, ‘আমার পৈত্রিক নিবাস লালমনিরহাট জেলার হাতীবান্ধায়। ওই আসনে জাতীয় পার্টি মনোনয়ন দেওয়ায় আমি সন্তুষ্ট।

আমি আশাবাদী এই আসনে নির্বাচনে ভালো ফল করবো।’ ইতোমধ্যে দলের নেতাকর্মীরা তার পক্ষে গণসংযোগসহ প্রচারণা চালাচ্ছেন বলে জানান তিনি। এদিকে, জাতীয় পার্টির কেন্দ্রীয় সাংগঠনিক সম্পাদক ও জেলা জাপার সদস্যসচিব আব্দুর রাজ্জাক জানান, রংপুর ৩ (সদর) আসনে ১৯৯১ সালের পর সব নির্বাচনে জাতীয় পার্টির প্রার্থী জয়ী হয়েছে। জিএম কাদের এর আগেও জয়ী হয়েছেন, এবারও তিনি বিপুল ভোটে জয়ী হবেন বলে আশা প্রকাশ করেন। এদিকে, জাতীয় পার্টির এক শীর্ষ নেতা নাম প্রকাশ করার শর্তে শুক্রবার রাতে বলেন, ‘রংপুর বিভাগের ৩৩টি আসনের মধ্যে ৩২টিতে আমরা প্রার্থী দিয়েছি। আমরা আশা করছি, ১০ থেকে ১২টি আসন। হয়তো তার থেকে বেশি আসনে আমরা জয়ী হবো।

জাতীয় পার্টির বাইরেও আরও অন্য দলের সমর্থকরাও আমাদের ভোট দেবে।’ তবে নির্বাচন সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ হলে এবং ভোটাররা ভোটকেন্দ্রে যেতে পারলে এবার তারা বিগত তিনটি নির্বাচনের চাইতে ভালো ফল পাবেন বলে দাবি করেন তিনি। জাতীয় পার্টির কো-চেয়ারম্যান, দলের রংপুর মহানগর সভাপতি ও সাবেক সিটি মেয়র মোস্তাফিজার রহমান মোস্তফার সঙ্গে যোগাযোগ করা হলে তিনি বলেন, ‘এবার দলের প্রতি এত অবিচার, হামলা-মামলার পরেও দলের নেতাকর্মীদের মাঝে ব্যাপক উৎসাহ-উদ্দীপনা লক্ষ করেছি। অনেক আসনে ৩-৪ জন করে প্রার্থী হওয়ার জন্য দলীয় মনোনয়ন ফরম কিনেছেন। এটা ভালো লক্ষন।’ নির্বাচন কমিশন লেভেল প্লেয়িং ফিল্ড নিশ্চিত করলে আর জাতীয় পার্টিকে অবজ্ঞা করার প্রবণতা থেকে সরে আসলে এবার জাতীয় পার্টি চমক দেখাবে বলে আশা প্রকাশ করেন তিনি।