নারী ইমার্জিং এশিয়া কাপের মাঠে গড়ানোর কথা ছিল আগামী ৬ জুন থেকে। তবে শেষ মুহূর্তে এ প্রতিযোগিতা স্থগিতের ঘোষণা দিয়েছে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি)। শ্রীলঙ্কার বৈরী আবহাওয়া এবং চিকুনগুনিয়ার প্রকোপকে কারণ হিসেবে দেখিয়ে এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

সোমবার এক বিবৃতিতে এসিসি জানায়, “নারী ইমার্জিং এশিয়া কাপ, যা ৬ জুন থেকে শুরু হওয়ার কথা ছিল, তা আপাতত স্থগিত করা হয়েছে। শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতি শাম্মি ডি সিলভার অনুরোধে নতুন তারিখ পরে ঘোষণা করা হবে।”

বিবৃতিতে আরও উল্লেখ করা হয়, টুর্নামেন্ট স্থগিতের পেছনে প্রধানত দুটি কারণ রয়েছে—প্রথমত, শ্রীলঙ্কার বৈরী আবহাওয়া, এবং দ্বিতীয়ত, দেশটিতে চিকুনগুনিয়া ভাইরাসের বিস্তার।

শ্রীলঙ্কার আবহাওয়া অধিদপ্তর জানিয়েছে, জুন মাসে দেশজুড়ে দক্ষিণ-পশ্চিম মৌসুমি বায়ুর প্রভাবে ভারী বৃষ্টি ও তীব্র হাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। এমন পরিস্থিতিতে আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট আয়োজন নিরাপদ নয় বলে আয়োজকরা মনে করছেন।

তাছাড়া, সম্প্রতি দেশটিতে চিকুনগুনিয়া ভাইরাসের সংক্রমণ ব্যাপকভাবে ছড়িয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের সেন্টারস ফর ডিজিজ কন্ট্রোল অ্যান্ড প্রিভেনশন (CDC) শ্রীলঙ্কাকে সতর্ক তালিকায় রেখেছে।

এসিসির চেয়ারম্যান মহসিন নাকভির কাছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতি শাম্মি ডি সিলভা একটি চিঠিতে এসব বিষয় তুলে ধরেন। তার অনুরোধের ভিত্তিতে টুর্নামেন্ট স্থগিতের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

এই টুর্নামেন্ট কখন অনুষ্ঠিত হবে, তা এখনও নিশ্চিত করা হয়নি। এসিসি জানিয়েছে, পরিস্থিতি স্বাভাবিক হলে নতুন সূচি পরবর্তীতে ঘোষণা করা হবে।