ঢাকা থেকে ইথিওপিয়ার রাজধানী আদ্দিস আবাবায় ফ্লাইট শুরু করতে যাচ্ছে আফ্রিকার শীর্ষস্থানীয় উড়োজাহাজ সংস্থা ইথিওপিয়ান এয়ারলাইন্স। আনুষ্ঠানিকভাবে আগামী ২ নভেম্বর এই ফ্লাইট উদ্বোধন করা হবে, এবং প্রাথমিকভাবে এই রুটে সপ্তাহে পাঁচটি ফ্লাইট পরিচালিত হবে।

বুধবার (২৫ সেপ্টেম্বর) সকালে ইথিওপিয়ান এয়ারলাইন্সের বাংলাদেশে জেনারেল সেলস এজেন্ট (জিএসএ) প্রতিষ্ঠান রিদম গ্রুপের ব্যবস্থাপনা পরিচালক সোহাগ হোসেন বিষয়টি নিশ্চিত করেন। তিনি জানান, বহু প্রতীক্ষার পর অবশেষে সরাসরি ফ্লাইট চালুর সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত হয়েছে। ঢাকা থেকে ফ্লাইটগুলো বোয়িং ৭৮৭ ড্রিমলাইনার উড়োজাহাজ দিয়ে পরিচালিত হবে। বর্তমানে ইথিওপিয়ান এয়ারলাইন্স ঢাকা থেকে অফলাইনে তিনটি সাপ্তাহিক নন-শিডিউল কার্গো ফ্লাইট পরিচালনা করছে এবং ভবিষ্যতে সরাসরি কার্গো ফ্লাইট পরিচালনার পরিকল্পনা রয়েছে।

এয়ারলাইন্সটির গ্রুপ সিইও মেসফিন তাসেউ বলেন, প্রবাসী বাংলাদেশিরা ঢাকা থেকে আদ্দিস আবাবা হয়ে ইউরোপ ও উত্তর আমেরিকার সব বড় শহরে পৌঁছাতে পারবেন। ইথিওপিয়ান এয়ারলাইন্স বাংলাদেশ থেকে যাত্রী নিয়ে ইথিওপিয়া ট্রানজিট হয়ে আফ্রিকার বিভিন্ন গন্তব্যে পৌঁছানোর সুযোগ দেবে, যেমন কায়রো (মিশর), হারারে ও বুলাওয়ে (জিম্বাবুয়ে), দক্ষিণ আফ্রিকার জোহানেসবার্গ ও কেপটাউন, এবং আরও অনেক শহরে।

এয়ারলাইন্সটি ২০২২ সালে বাংলাদেশে ফ্লাইট পরিচালনার অনুমতি চেয়েছিল এবং বেবিচক তাদের কূটনীতিকদের মাধ্যমে সুনির্দিষ্ট প্রক্রিয়ায় আবেদন করতে বলেছিল। পরে তারা নির্ধারিত প্রক্রিয়া অনুসরণ করে ফ্লাইট পরিচালনার আবেদন করে। তারা জানায়, দক্ষিণ আফ্রিকাসহ আফ্রিকান দেশে অনেক বাংলাদেশি রয়েছে, এবং তারা এ যাত্রীদের দ্রুত সময়ে আফ্রিকার বিভিন্ন গন্তব্যে পৌঁছাতে চায়।

এছাড়া, কানাডার টরন্টো, যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন ডিসি, নিউইয়র্ক ও শিকাগো, চীনের গুয়াঞ্জু, বাহরাইন, কুয়েত, দক্ষিণ কোরিয়ার সিউল, জাপানের টোকিও ও হংকংয়ে ফ্লাইট রয়েছে ইথিওপিয়ান এয়ারলাইন্সের।