ভারতের জন্য যুক্তরাষ্ট্র থেকে ভয়ংকর অ্যাপাচি হেলিকপ্টারের প্রথম চালান শিগগিরই আসছে। আগামী দুই সপ্তাহের মধ্যেই একাধিক হেলিকপ্টার ভারতে পৌঁছাবে বলে জানা গেছে।

বৃহস্পতিবার (৩ জুলাই) ভারতের প্রভাবশালী সংবাদমাধ্যম দ্য হিন্দু এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে, প্রথম ধাপে তিনটি অ্যাপাচি এএইচ-৬৪ই হেলিকপ্টার ভারত পাচ্ছে, যা ১৫ জুলাইয়ের মধ্যে সরবরাহ করা হবে। দ্বিতীয় ধাপে আরও তিনটি হেলিকপ্টার পাঠানো হবে, যেগুলো চলতি বছরের নভেম্বরের মধ্যে ভারতে পৌঁছাবে।

ভারতের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের এক শীর্ষ সূত্র জানিয়েছে, এই চালানটি ২০২০ সালে স্বাক্ষরিত ৬০০ মিলিয়ন ডলারের একটি চুক্তির অংশ। ওই চুক্তির আওতায় ভারতীয় সেনাবাহিনীর জন্য মোট ছয়টি অ্যাপাচি হেলিকপ্টার কেনা হয়েছে। প্রাথমিকভাবে ২০২৪ সালের মে-জুনে এসব হেলিকপ্টার সরবরাহের কথা থাকলেও তা পিছিয়ে ডিসেম্বর নির্ধারণ করা হয়। তবে দীর্ঘ ১৫ মাস পেরিয়ে গেলেও জোধপুরে সেনাবাহিনীর প্রথম অ্যাপাচি স্কোয়াড্রন এখনো হেলিকপ্টারগুলো হাতে পায়নি।

এদিকে, গত ১ জুলাই ভারতের প্রতিরক্ষামন্ত্রী রাজনাথ সিং ও যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথের মধ্যে টেলিফোনে এক গুরুত্বপূর্ণ আলোচনা হয়। এতে দুই দেশ প্রতিরক্ষা সহযোগিতা জোরদারের চলমান উদ্যোগ ও ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা করে।

আলোচনার সময় রাজনাথ সিং যুক্তরাষ্ট্রকে অপারেশন ‘সিন্ধু’র সময় পাশে থাকার জন্য ধন্যবাদ জানান। তিনি বলেন, ভারতের নিরাপত্তার স্বার্থে সীমান্ত পার হওয়া সন্ত্রাসী কার্যক্রম প্রতিহত ও প্রতিরোধ করার অধিকার তার রয়েছে।

এছাড়া তিনি ‘হিন্দুস্তান অ্যারোনটিক্স লিমিটেড’ (এইচএএল)-এর মাধ্যমে তৈরি তেজস এমকে-১এ যুদ্ধবিমানের জন্য জেনারেল ইলেকট্রিক (জিই) ইঞ্জিন সময়মতো সরবরাহের গুরুত্ব তুলে ধরেন এবং ভারতে জেট ইঞ্জিন উৎপাদন কেন্দ্র স্থাপনের প্রস্তাব দেন। হেগসেথ এ বিষয়ে ইঞ্জিন সরবরাহের আশ্বাস দিলেও নির্দিষ্ট সময়সীমা এখনো জানানো হয়নি।